Hoy las pantallas LCD de brillo en exteriores están disponibles para uso en diversas aplicaciones de anuncios. Por cerca de 20 años, displays LED (diodos de emisión de luz) han sido desarrollados y refinados como tecnologías de la industria de la rotulación. Podría decirse que es un producto desarrollado para la mayoría de aplicaciones programables de display y la mejor solución posible. Sin embargo, algunas aplicaciones no son aún adecuadas para LEDs; principalmente los displays de vista de cerca y de alta resolución, porque inclusive a la más alta resolución, los displays LED sufren problemas de pixelación. Un píxel es un elemento individual de iluminación el cual, combinado con otros pixeles de iluminación, crea una imagen completa. Más pixeles crean más resolución – más resolución produce imágenes más nítidas. Al mirarlos de cerca, los pixeles de la pantalla pueden ser individualmente reconocidos. A menos que esto sea hecho para lograr algún efecto específico, la resolución necesita ser incrementada, lo cual significa que para vista de cerca los pixeles deben ser más pequeños y colocarse más unidos. Con LEDs, las limitaciones físicas dictan que tan pequeño puede ser un píxel, mientras emite suficiente y consistente luz para la imagen en display. Hoy, el espacio entre píxeles más pequeño en el mercado “pixel pitch” es de 1,8mm. Aunque es extremadamente pequeño, es insuficiente para un gran número de aplicaciones de vista de cerca. Del mismo modo, para la mayoría de aplicaciones, el costo de displays LED de resolución de cerca no es justificable. El primer televisor en el mundo de display de cristal líquido (LCD) a color fue producido en 1985. Tal como con muchas tecnologías, el costo de desarrollo impidió al producto alcanzar su potencial hasta mediados de la primera década del 2000. En 2007, los sistemas LCD se convirtieron en el formato de televisores más vendidos en el mundo, resultando en reducciones de costos de producción, lo que produjo expansión del desarrollo de aplicaciones comerciales. A medida que se fabricaron redes de anuncios digitales, los displays LCD se convirtieron en el vehículo esperado de dichas aplicaciones. No obstante, el incremento de aparición de muchas redes LCD en el ambiente exterior presentó el problema a los vendedores de la incapacidad de competir con la luz día de los sistemas LCD. Contrarios a los sistemas de lámparas LED que emiten luz, un sistema LCD no produce forma de luz alguna. Requiere de iluminación frontal o desde atrás para producir una imagen. Los primeros televisores LCD utilizaron lámparas fluorescentes de cátodos fríos, equipadas con difusores y polarizadores, para crear y distribuir la iluminación de la pantalla. El proceso requería un inversor aparatoso y costoso que convertía el voltaje al nivel necesario para operar las lámparas fluorescentes. La más reciente edición tecnológica utiliza lámparas de LED blanco distribuidas al borde del display, con un difusor instalado el cual distribuye la luz en forma pareja. Debido a que la iluminación LED es más económica y con menos requerimiento de espacio que los sistemas fluorescentes antiguos, los displays LCD modernos son producidos en gabinetes delgados a menor precio. Las aplicaciones exteriores de tecnología LCD sufren de numerosos problemas. Los más notables son iluminación insuficiente, control de temperatura y desafíos eléctricos relacionados con agua. Estos problemas son similares a aquellos que enfrentaron en su inicio las tecnologías LED. En años recientes, algunas compañías han creado productos especiales modificando la tecnología LCD con incremento de iluminación y compartimientos especiales que controlan el calor y son sellados para evitar la filtración de agua. Los primeros de estos productos fueron pequeños con iluminación y cambios modestos. Poco después, algunas compañías empezaron a experimentar con soluciones de gran formato. Uno de los pioneros de cambio fue Troy Dodson. En 2004, compro televisores LCD de marco abierto de Samsung y les añadió una serie de sus propias lámparas fluorescentes y fuentes de energía modernizadas para producir su producto Suncutter display. Anuncios Suncutter con base en displays LCD fueron exitósamente instalados en numerosas aplicaciones y fueron reconocidos como tecnología de avanzada. Sin embargo, los displays sufrieron de problemas de acumulación de calor y de filtración de agua, especialmente cuando instaladores que desconocían la tecnología abrían huecos para obtener puntos de conexión. Finalmente, Suncutter reemplazó la iluminación fluorescente con LEDs para reducir el costo, mantenimiento, y calentamiento. De ahí en adelante todos los proveedores utilizan LEDs blancos como fuente de luz. Displays LCD en su función de avisos Hoy, las pantallas LCD de brillo para exteriores son viables en un buen número de aplicaciones de avisos programables. Debido a que el precio es mucho más bajo que los sistemas LED de alta resolución, los productos LCD tienen sentido en aplicaciones que requieren imágenes de alta resolución para vista de cerca. Sin embargo los productos LCD para exteriores no tienen la madurez que han alcanzado los sistemas LED estándar. Aun más, desafíos innatos a la tecnología no han sido superados, como por ejemplo la pantalla de vidrio. El vidrio es pesado. En consecuencia, el peso de un display LCD puede ser una consideración para la entrega e instalación de un producto. Como referencia, un display LCD de una sola pantalla de uso exterior de 80 pulgadas diagonal pesa aproximadamente 385kgs. A diferencia de las medidas tradicionales de un aviso, las medidas de un display LCD son generadas en jerga de televisores con medidas diagonales. Esto representa otro de los desafíos es saber la proporción del tamaño con respecto a la relación de aspecto. Debido a que pocos fabricantes producen vidrio LCD, los tamaños disponibles son limitados. La mayoría de medidas disponibles son en proporción a la relación de aspecto 16:9, de televisión de alta definición. Los tamaños disponibles de displays LCD por lo general van de 32 a 80 pulgadas (diagonal). El calor es un enemigo de los cristales líquidos. En displays backlit con lámparas LED, uno de los desafíos es configurar una solución de disipación de calor en el foco de luz.Unidades de aire acondicionado pueden ser utilizadas, pero son costosas y aparatosas. En climas cálidos la combinación de calor interno y luz solar pueden causar una reacción isotrópita en el display LCD, la cual se manifiesta como un punto negro en el lugar más caliente. Si el calor persiste, el punto negro se expande a través de toda la pantalla. Mientras dicho efecto no daña el display en forma permanente, lo deja fuera de uso temporalmente. La naturaleza reflectiva del vidrio causa otra dificultad a los displays LCD. Aunque muchos proveedores ofrecen materiales antirreflectivos, el problema de reflección no es eliminado. Blancos reflectados son un problema prevalente. Cuando usar LCD y no LED Existen docenas de aplicaciones para anuncios programables en ambientes exteriores. Una compañía de anuncios en exteriores que deseaba incorporar publicidad digital en paraderos de buses ocasionó mi primera preocupación. Aunque un sistema LED era la solución lógica en términos de tamaño, flexibilidad e iluminación, la resolución era insuficiente, y el costo no era justificado. Desde ese momento, más de 1000 displays LCD de alta resolución han sido instalados en ambientes comerciales. Sin embargo, el problema sigue siendo la proporción relación de aspecto. Un aviso tradicional paradero de bus en los Estados Unidos mide 1143mm x 1524mm (45 x 60 pulgadas). La opción más cercana es una pantalla de 72 pulgadas, la cual se convierte en un aviso de 1593 x 897mm (62,75 x 35,3 pulgadas). Un tamaño más pequeño de pantalla, una de 65 pulgadas, es más pequeña que la medida necesario con una altura de 1439mm (56.65 pulgadas). Estas dimensiones a su vez pueden ser cambiadas, dependiendo del tamaño del gabinete y de la relación de aspecto. Muchas otras aplicaciones ofrecen flexibilidad de tamaño. Ambientes en los cuales los transeúntes se acercan a un sitio son aplicaciones lógicas, por ejemplo, como lo son las entradas a casinos, salas de cine, centros comerciales, y tiendas. También parques de diversión, estadios y displays cercanos a las taquillas proveen sitios de importante comunicación visual en los cuales anuncios LCD son apropiados. Proveedores de displays LCD en exteriores Las pantallas de avisos LCD se encuentran en desarrollo en muchas compañías. Durante la investigación para escribir este artículo, descubrí numerosas firmas que han entrado al mercado pero en productos tipo residencial. Los productos de uso comercial requieren de tecnología iluminación robusta así como fuentes de energía durables, aire acondicionado y gabinetes tipo industrial. Por Por Bob Klausmeier Fuente: Signs of the Times & Screen Printing en español